Vous faut-il des suppléments nutritionnels ?

Les positions pour ou contre l'utilisation de suppléments nutritionnels rivalisent avec le dollar américain. Celui-ci, est-il meilleur que celui-là ? En tire-t-on un bienfait réel ? En a-t-on besoin ? Probablement pas.

La plupart des suppléments nutritionnels sont des vitamines ou des sels minéraux pris seuls ou combinés. Ceux-ci ne représentent que deux des catégories de nutriments qui sont essentiels à la santé. La plupart des suppléments n'ont pas d'hydrates de carbone, de protéines, de matières grasses et d'eau, sans mentionner les éléments non-nutritifs des fibres et des substances phyto-chimiques. Tous ces nutriments essentiels et non-essentiels se trouvent dans la nourriture que nous mangeons.

Soyez un consommateur informé. Posez-vous quatre questions avant de prendre le parti de ceux qui affirment que les suppléments nutritionnels sont nécessaires à la santé.

1) Qui l'affirme ? Est-ce que l'on peut faire confiance aux déclarations du conférencier en se confiant à ses études ou à sa formation ?

2) Où peut-on le lire ? Choisissez des sources d'homologues qui puissent vérifier scientifiquement ses déclarations. Lorsque d'autres autorités de cette spécialité s'accordent avec ces vues avancées, celles-ci sont plus fiables.

3) Qui profite de cette vente ? La plupart des préparations vitaminiques proviennent d'un fabricant ; pourtant le prix varie en fonction de celui qui se charge des informations inscrites sur l'emballage.

4) Qui a financé la recherche ? Qu'est-ce que cela rapporte au chercheur ?

Les suppléments nutritionnels peuvent être préjudiciables à la santé. Trop et trop longtemps. Les vitamines liposolubles comme les vitamines A, D, E et K, peuvent atteindre des niveaux toxiques. Certains peuvent considérer les suppléments comme étant une manière de se protéger des mauvais choix alimentaires qu'ils font chaque jour et se donnent, de cette manière, la permission de ne pas modifier leur style de vie. Ou bien, on peut considérer les suppléments comme étant une assurance-santé et un moyen de retarder le moment où on est obligé d'aller voir un médecin. Les athlètes peuvent choisir de prendre des suppléments en protéines pour développer leurs muscles alors qu'en réalité, seul, un travail assidu et ardu peut y parvenir. Le régime typique fournit plus de deux fois la quantité recommandée de protéines. Trop de protéines peuvent être préjudiciables à la santé.

On a attaché toutes sortes de mythes à l'alimentation. Certains pensent que les aliments manquent de nutriments ; ce qui n'est pas le cas. Certains pensent que les suppléments fournissent de l'énergie et améliorent la performance ; ce qui n'est pas le cas. On ne peut pas se débarrasser du stress en prenant des suppléments ; la prière est certainement plus efficace. Les suppléments ne peuvent pas guérir des maladies comme le cancer, les maladies cardiaques, les rhumes. Pas même les symptômes prémenstruels ne peuvent pas être soulagés par des nutriments isolés.

Le fait de choisir de prendre en excès des éléments nutritifs isolés, a un impact sur l'assimilation des autres nutriments. Trop de zinc entrave l'absorption du cuivre et du calcium ; de même, trop de fer entrave celle du zinc et trop de calcium, celle du magnésium et du fer, pour ne mentionner que quelques unes des relations qui existent entre les nutriments.

De nouveaux produits arrivent sur le marché souvent pour affirmer leur performance sur la santé. Des termes comme *nutraceutique+, *pharmaliment+, substances fonctionnels et aliments *sur mesure+ sont tous des expressions nouvelles pour avertir le consommateur des nouveaux -et meilleurs- moyens de s'assurer une bonne santé. Les deux premiers affirment généralement que ces produits bénéficient la santé, jouent un rôle de prévention ou traitent des maladies. Pour les deux derniers, les aliments sont généralement le résultat bio-ingénierie visant à améliorer l'alimentation en y ajoutant des substances nutritionnelles, dans un rôle de prévention.

. de l'acide folique pendant les années de fécondité.
. une seule dose de vitamine K à la naissance.
. du fer pour des règles abondantes.
. du calcium en cas d'intolérance au lactose, afin d'éviter le lait, ou pour prévenir/traiter l'ostéoporose.
. de la vitamine B₁₂ pour ceux qui ont plus de 50 ans, qui sont complètement végétariens et pour ceux qui           
  souffrent d'anémie pernicieuse.
. des vitamines hydrosolubles pour ceux qui sont en dialyse.
. de la vitamine D pour ceux qui évitent le lait, passent peu de temps au soleil ou vivent dans des climats
  nordiques.
. de l'iode, sous la forme de sel iodé, là où il est difficile de se procurer des aliments contenant de l'iode.
. du floride là où l'eau en a peu.

Des suppléments nutritionnels servant à remplacer des repas (comme Ensure, Sustacal, petit-déjeuner instantané Carnation aux États-Unis) peuvent être utiles à ceux qui ne se nourrissent pas convenablement, comme les anorexiques nerveux, les personnes âgées ou autres personnes.

Deux caractéristiques seulement du produit peuvent être imprimées sur l'emballage du supplément et même celles-ci doivent inclure le mot *peut+ (probabilité) par exemple :

. l'acide folique peut réduire les défauts du système nerveux ;

. le calcium peut réduire le risque d'ostéoporose. Même ces déclarations n'ont pas été prouvées.

La *règle d'or+ d'une alimentation saine demeure le fait qu'il faut choisir de bons aliments dans les proportions recommandées par la pyramide alimentaire végétarienne. (Appelez 1-800-547-8700 des Etats-Unis ou autrement 301 790-9735 pour en recevoir une copie). Choisissez le nombre et l'importance de portions qui sont appropriés à votre âge, votre sexe et votre degré d'activité. Recherchez l'avis d'un professionnel (médecin, nutritionniste) pour évaluer votre statut nutritionnel actuel. Si vous avez besoin d'un supplément, un professionnel identifiera celui qui vous convient. Prendre de la vitamine C alors que vous avez besoin de calcium, ne peut pas vous être utile et ne ferait que gaspiller votre argent.